Introducción
La cimentación es el elemento estructural que transmite las cargas de una obra al terreno. Su correcta elección y diseño son fundamentales para garantizar la estabilidad, durabilidad y seguridad de cualquier infraestructura de obra civil.
Existen distintos tipos de cimentaciones en obra civil, cuya selección depende de factores como las características del terreno, las cargas a soportar y las condiciones constructivas del proyecto.
¿Qué es una cimentación en obra civil?
Se denomina cimentación al conjunto de elementos estructurales que permiten transmitir al terreno las cargas de una obra, de forma segura y controlada, evitando asientos excesivos o diferenciales.
La cimentación constituye el vínculo entre la estructura y el terreno, por lo que su diseño debe basarse en un adecuado estudio geotécnico.
Clasificación de las cimentaciones en obra civil
Cimentaciones superficiales
Las cimentaciones superficiales transmiten las cargas a capas poco profundas del terreno. Se utilizan cuando el suelo presenta una capacidad portante suficiente cerca de la superficie.
Entre las más habituales se encuentran:
- Zapatas aisladas
- Zapatas corridas
- Zapatas combinadas
- Losas de cimentación
Son frecuentes en edificaciones, muros y estructuras de cargas moderadas.
Cimentaciones profundas
Las cimentaciones profundas se emplean cuando las capas superficiales del terreno no ofrecen resistencia suficiente y es necesario transmitir las cargas a estratos más profundos y competentes.
Los sistemas más utilizados son:
- Pilotes
- Micropilotes
- Cajones o pozos
Este tipo de cimentaciones requiere maquinaria especializada y un control exhaustivo durante su ejecución.
Cimentaciones semiprofundas
Las cimentaciones semiprofundas se sitúan entre las superficiales y las profundas. Se utilizan cuando se necesita alcanzar estratos algo más resistentes sin llegar a grandes profundidades.
Incluyen soluciones como:
- Pozos de cimentación
- Cajones poco profundos
Criterios para la elección del tipo de cimentación
La elección de la cimentación adecuada depende de múltiples factores, entre ellos:
- Capacidad portante del terreno
- Profundidad del estrato resistente
- Magnitud y tipo de cargas
- Nivel freático
- Condiciones de ejecución
- Costes y plazos
Un análisis técnico adecuado permite optimizar la solución adoptada.
Importancia del estudio geotécnico
El estudio geotécnico proporciona la información necesaria para:
- Conocer las características del terreno
- Definir la capacidad portante
- Evaluar asentamientos
- Diseñar la cimentación de forma segura
Trabajar sin un estudio geotécnico adecuado supone un riesgo técnico y económico elevado.
Empresas especializadas en cimentaciones
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Normativa aplicable a cimentaciones en obra civil
El diseño y ejecución de cimentaciones están regulados por:
- Código Técnico de la Edificación (CTE)
- Normativa geotécnica vigente
- Pliegos de prescripciones técnicas
- Documentación contractual del proyecto
El cumplimiento normativo es obligatorio para garantizar la seguridad estructural.
Errores comunes en trabajos de cimentación
Entre los errores más habituales destacan:
- Falta de estudio geotécnico
- Elección inadecuada del tipo de cimentación
- Control insuficiente durante la ejecución
- Subestimación del nivel freático
Estos errores pueden comprometer la estabilidad de la obra.
Preguntas frecuentes sobre cimentaciones
¿Siempre es necesaria una cimentación profunda?
No, solo cuando el terreno superficial no ofrece resistencia suficiente.
¿Qué cimentación es más económica?
Depende del terreno y de las cargas. No existe una solución universalmente más barata.
¿Se puede modificar una cimentación durante la obra?
Sí, pero debe justificarse técnicamente y aprobarse en proyecto.
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